宋 洋

1924年10月，直奉第二次大战爆发。就在直系军阀吴佩孚与奉系军阀张作霖在山海关激战时，吴佩孚所属第三军司令冯玉祥却突然挥师入京，并于22日深夜，发动政变，包围总统府，囚禁了大总统曹锟。曹锟身陷囹圄，吴佩孚紧急从山海关前线驰援，但是精锐主力却被围困天津，孤立无援。群龙无首，山海关前线十万大军快速崩溃，最终吴佩孚不得不乘船南遁，直系政权由此覆灭。战争尽管结束，但北京政局却面临着重重危机。直奉大战后，奉军开始大举入关，早已准备问鼎中原的张作霖与冯玉祥在直隶地区展开争夺，角逐北京政权。。烈士后代苏旺从部队复员后，不顾未婚妻丁琴的反对，自愿到砂砾荒僻的塔里木沙漠当养路工。苏旺到沙梁道班时，这里只剩下大个子房玉树、小胖子古达和代理班长哈德尔。艰苦的劳动和严酷的环境扭曲着道班工人的思想和性格。一心要回城的房玉树和古达越来越消沉颓废。他们成天喝酒、算卦，哈德尔则忍受着失恋的折磨。在一次疯狂厮打后，房玉树和古达卷起行李回城了。他们走后，困难更大了，作为班长的苏旺咬牙硬挺着，拼命干活。负责给道班送水的女知青李曼把这一切看在眼里，不由产生了敬佩之心。丁琴来信与苏旺绝交，而此时哈德尔的女友来信要与他重归于好，苏旺为了成全他们，准了哈德尔的假。一人顶四人的工作，寂寞、劳累时时在折磨他，苏旺终于支持不住，借酒浇愁，喝了个酩酊大醉。李曼冒雨给他送来热包子。并帮他指挥抢修公路。酒醒后，苏旺痛悔不已，暗自感激李曼。由于过度的疲劳和虚弱，苏旺昏倒在垫路劳动中，又是李曼背着他，把他送进医院。出院后，苏旺惊喜地发现哈德尔、古达都回来了。但李曼却冰冷地拒绝了苏旺的爱情。。少妇诺拉（蕾雅·马萨利 Lea Massari 饰）在豪华公寓里接到匿名电话并被告知有人要来面谈，这种威胁性的情境让她感到惶恐不安。随后，一个陌生男人出现在她的门前，她的反应显示出极度的恐惧，不幸的是她在后退时从窗口坠落身亡。 同时，警长勒泰利埃（让-保罗·贝尔蒙多 Jean Paul Belmondo 饰）和他的助手穆瓦萨克（查尔斯·登纳 Charles Denner 饰）在银行附近与抢劫犯马科西（Giovanni Cianfriglia 饰）及其同伙发生了激烈的枪战。马科西逃离了现场，但警长开始怀疑与“花花酒吧”老板有关，于是决定前往调查。在问及老板地窖内的情况时，老板显得很不自然，穆瓦萨克进入地窖时甚至遭到袭击，这使得案件变得更加复杂和扑朔迷离。。